Tienes una forma de querer... a Elizam Escobar
Cuando conversamos por primera vez, él estaba en la prisión El Reno, de Oklahoma; yo en su hogar en Río Piedras. Fue en algún momento entre los últimos meses de 1998 y el verano de 1999. Elizam Escobar cumplía una sentencia de 68 años por hechos relacionados con su participación en la lucha armada clandestina por la independencia de Puerto Rico y habíamos gestionado una entrevista telefónica para El Nuevo Día, para hablar sobre su vida en reclusión cuando ya se hablaba de una posible liberación por orden del presidente Bill Clinton, algo que finalmente se materializó en septiembre de 1999.
En el tiempo ha quedado mucho de aquella plática, mas no el recuerdo de la voz de Elizam, una voz que continúa viva en mi memoria por la sobrecogedora paz con la que -desde el encierro- este extraordinario artista plástico y poeta me habló de libertad, de ideales y de dignidad.
Esa voz me alcanzó de nuevo hace unos días, cuando se hizo pública la noticia del quebranto de salud de Elizam y del movimiento que se ha gestado con epicentro en el Café Teatro Rivera Hermanas en solidaridad con este ponceño que el tiempo y los afectos han convertido en un sanjuanero de corazón.
Algunas de las obras donadas
Así, un grupo de amigos ha organizado la actividad “Tienes una forma de querer - El festival en honor a Elizam Escobar”, que se realizará en el popular café-teatro de las Hermanas Rivera -en el número 157 de la calle San Sebastián del Viejo San Juan- entre mañana miércoles y el sábado próximo con una agenda que incluye presentaciones musicales y un gran sorteo de obras de arte cuyos ingresos serán destinados íntegramente a ayudar económicamente a Elizam durante este arduo proceso.
Según explica Yolanda Zabala -miembro del grupo organizador de “Tienes una forma de querer”, que incluye a Jorge Sierra, Dafne Elvira, Sofía Margarita Rodríguez, René Delgado y las propias Hermanas Rivera- la iniciativa partió precisamente de las Hermanas Rivera. “Esas mujeres son una maravilla, se preocupan por todos los del barrio”, dice. “Tan pronto supieron que Elizam estaba enfermo, convocaron a este grupo hace unas tres semanas para organizar la actividad. Nos dividimos las tareas y a mí me tocó llamar a los artistas para que ayuden y colocar las libretas con los cuatro mil boletos para la rifa, a $5 cada uno, con la meta de recaudar $20,000”.
Yolanda comenta que la respuesta de los artistas ha sido “maravillosa”. “Es conmovedora la solidaridad inmensa de los artistas puertorriqueños, no solo de los que se dedican a las artes plásticas, sino también los de otras disciplinas. Todos han respondido de una manera tan decidida, amorosa y desinteresada… ya tenemos más de cien que han donado obras para el sorteo. Claro que $5 por una obra de arte es nada si pensamos en el valor de la creación de los artistas, pero esto se hace por amor. En verdad que todos se han desbordado con su afecto y colaboración. Estamos muy agradecidos… ahora necesitamos que el público y los amigos de Elizam nos apoyen".
Actualmente en el café-teatro ya hay una exposición -montada por Dafne y Sofía Margarita- con las obras que serán sorteadas durante la última jornada de este festival, el sábado próximo como parte del programa que se iniciará mañana a 7 p.m. con la presentación del grupo Mapeyé. El jueves se presentarán -dice Yolanda- Andy Montañez y Pijuán Piñero; el viernes Ronaldo Rosario e Iván Martínez, dúo que repite el sábado, acompañado por Irving García y "Susa", como animadora.
“El Café-Teatro de las Hermanas Rivera abre desde las cuatro”, apunta Yolanda. “Los artistas comenzarán a presentarse todos los días a partir de las 7 de la noche… y la fiesta se acaba cuando se vaya la última persona".
Es hora de devolver a Elizam algo de lo que él nos ha dado, no solo como artista, sino también como hombre.
* Las fotos son obra de Teo Freytes (la primera de Elizam y las de las obras de arte) y de Ana Rosa Rivera (la segunda de Elizam)
